Tasemnice jsou parazité s poměrně složitým vývojovým cyklem. Dospělé tasemnice se vyskytují ve střevech obratlovců, kde se i množí. Tělo tasemnic je složeno z mnoha článků a každý z nich obsahuje samčí i samičí orgány. K oplození dochází buď mezi články jedné tasemnice, nebo mezi dvěma jedinci. Článek se pak oddělí od těla a vyjde ven s produkty trávení napadeného živočicha. Mezitím se v článku z vajíček vyvíjí larvy. Venku se přichytí například na trávu a čekají na pozření dalším zvířetem, mezihostitelem, což může být například prase, skot nebo kozy. U nich napadá různé části těla, mozek, plíce, kůži nebo svalovinu. Člověk se nejčastěji nakazí pozřením nedostatečně tepelně upraveného nakaženého masa (svalovina).
Tasemnice nemají vlastní trávicí soustavu, přijímají živiny od hostitele celým povrchem těla.
Pro člověka nepředstavuje příliš velké nebezpečí, většinou vyvolává bolesti břicha a hubnutí, ale u některých jiných hostitelů může napadení tasemnicí vést až k úhynu.
Člověk se tasemnicí nakazí většinou z nedostatečně upraveného masa. Proto je vhodné se takovýmto pokrmům vyhýbat.
Při podezření na napadení tasemnicí vyhledejte lékaře.
