Tento poměrně malý, pestře zbarvený brouk patří k nejběžnějším škůdcům chřestu. Dospělí brouci, kteří přezimují ve škvírách kůry stromů nebo ve zbytcích po sklizni chřestů, na jaře vylézají a okamžitě se začínají krmit na mladých rostlinkách. Po pár dnech zde nakladou vajíčka, ze kterých se líhnou tlusté, asi 8 mm velké larvy. Ty ožírají stonky chřestu. Po ukončení vývoje slezou na zem, kde se zakuklí. Noví dospělci se líhnou koncem května a cyklus se opakuje, chřestovníček má tedy dvě generace za rok.
Dospělci i larvy se živí mladými výhonky chřestu, mohou ničit i plody.
Pro člověka nepředstavuje nebezpečí, ale může významně přispět ke snížení úrody chřestu.
Pro ochranu před škůdci je třeba pečlivě vysbírat veškeré zbytky rostlin, aby se chřestovníčci neměli přes zimu kde ukrýt.
Brouci se likvidují postřikem před tím, než začne doba kvetení.
