Je to cca 1 cm velká moucha, která se hojně vyskytuje kolem řek a rybníků. Nejvíc útočí před deštěm, kdy se téměř nedá odehnat. Krev sají pouze samice, samci se živí rostlinnými šťávami. Létá od konce června do září. Larvy se vyvíjejí ve stojatých vodách nebo ve vlhké půdě.
Samci se živí rostlinnými šťávami, samice sají krev teplokrevným živočichům (lidem, ale i dobytku). Nejvíce sají v době těsně před nakladením vajíček, aby se ta mohla dobře vyvíjet. Kořist vyhledávají jak zrakově, tak čichově a pomocí speciálních receptorů citlivých na teplo.
Už jen samotné bodnutí bzikavky může vyvolat reakci. Po napadení kůže zčervená a může se objevit bolestivý otok. Bodnutí ihned vydesinfikujte a poté použijte přípravek na zklidnění kůže. Protože bzikavky sají na různých živočišných druzích, mohou ve slinách přenášet nebezpečné infekce, jako je například borelioza nebo antrax.
Jako účinná ochrana slouží repelenty, náramky proti hmyzu a různé odpuzovače.
Jediným způsobem likvidace je zabít bzikavku těsně před tím, než se pokusí sát.
